自2023年5月起，EG.5谱系，又称为Eris的SARS-CoV-2，一直在全球传播，并在8月初被世界卫生组织(WHO)归类为“感兴趣的变体”。然而，Eris病毒蔓延的原因尚不清楚。来自德国灵长类动物中心-莱布尼茨灵长类动物研究所的科学家们现已研究了Eris亚谱系EG.5.1的特征。研究人员发现，EG.5.1的传染性并不比之前的版本更强，这意味着它不能更有效地感染宿主细胞。然而，与当前流行的其他SARS-CoV-2谱系相比，EG.5.1能更好地逃避中和抗体，这使它在感染已接种疫苗或感染后免疫系统产生中和抗体的个体中具有优势(TheLancetInfectiousDiseases)。
经过多年的大流行，病毒不断变异和住院率的反应导致多波感染，但目前情况已经明显改善。除了寒冷潮湿的季节外，没有发生大规模感染。这一成功在很大程度上应归功于疫苗的快速发展。大量人已经接种了SARS-CoV-2疫苗。通过给已经接种疫苗的个体使用加强疫苗，对感染当下流行的病毒变体，我们的免疫系统进一步得到训练，使其能够对抗新出现的病毒变体。
病毒变异：刺突蛋白突变可以逃避中和抗体并提高传染性。
我们的免疫保护的一部分取决于免疫系统细胞在接种疫苗或感染后产生的中和抗体。中和抗体会附着在SARS-CoV-2病毒的刺突蛋白上，防止病毒进入我们的细胞。这个过程也被称为中和作用。然而，即使存在中和抗体，也无法百分之百预防SARS-CoV-2感染，因为SARS-CoV-2仍然有可能发生变异。这导致了不同的突变病毒变体出现，这些变体能够在一定程度上逃避中和抗体的作用。这个过程也被称为抗体逃逸，它基于刺突蛋白的突变，使其不太容易与中和抗体结合。
马库斯·霍夫曼，该研究的首席科学家指出：“此外，突变还可以增强SARS-CoV-2变体的传播能力，一种方式是改善刺突蛋白与细胞受体ACE2的结合。”
Eris亚谱系EG.5.1的刺突蛋白突变使其具备更强的逃避中和抗体的能力。
自2023年5月以来，SARS-CoV-2谱系EG.5和其后代EG.5.1在多个国家呈上升趋势。世界卫生组织(WHO)将这个血统归类为“兴趣变异”，并命名为Eris，以希腊混乱和不和谐女神的名字命名。虽然Eris这个名字听起来很危险，但目前没有证据表明感染EG.5和EG.5.1会导致更严重的疾病。不过，关于为何EG.5和EG.5.1的传播加剧目前还不清楚。来自德国灵长类动物研究中心-莱布尼茨灵长类动物研究所汉诺威医学院和埃尔兰根-纽伦堡弗里德里希-亚历山大大学的科学家小组对Eris亚系EG.5.1进行了研究。马库斯·霍夫曼说：“我们已经发现证据表明，增强逃避抗体能力可能是导致Eris病毒传播增强的原因。”
我们对Eris亚系EG.5.1在宿主细胞内的侵入能力进行了测试，以及它在未感染和感染SARS-CoV-2的接种者血液中抗体中和的有效性。在研究过程中，我们发现，与目前流行的其他SARS-CoV-2谱系相比，EG.5.1在感染宿主细胞方面没有明显的优势。然而，进一步的研究表明，已接种疫苗或同时感染的个体血液中的抗体对EG.5.1的中和效果较差，该研究的第一作者LuZhang解释说。出于安全考虑，这些实验在实验室中使用了无法复制的病毒，即假病毒。
总结一下，研究结果表明，EG.5及其亚谱系的传播主要依赖于逃避抗体，而不是增强感染宿主细胞的能力。然而，逃避抗体的能力增强并不是很强，不足以完全破坏我们通过疫苗接种或先前感染所建立的免疫保护力。"马库斯·霍夫曼对这个研究结果做出了评论。
基于SARS-CoV-2XBB.1.5变异株的疫苗应当能够对抗EG.5病毒及其相关亚谱系。
今年秋季，我们将推出一种基于广泛存在的SARS-CoV-2XBB.1.5谱系的新改编SARS-CoV-2/COVID-19疫苗。现在的问题是：这些疫苗是否也对eg5及其亚型有效呢？由于Eris是密切相关的XBB.1.9谱系的子代，各种XBB亚谱系之间只有微小的差异，我们可以假设新适应的疫苗也将对EG.5及其亚谱系有效。因此，德国灵长类动物中心-莱布尼茨灵长类动物研究所感染生物学部门负责人StefanPöhlmann总结说："建议特别是对高危人群及其密切接触者进行初级和加强疫苗接种。
